Sankt Nikolaus Dag – magien ved tradition, godhed og fælles fejring

Sankt Nikolaus dag, der fejres den 6. december, er en tid, der forbindes med glæde, gaver og en atmosfære tæt på magien ved julen. Denne særlige lejlighed har sine rødder i historien om den hellige biskop Nikolaus fra Myra, hvis liv blev en inspiration til at sprede venlighed, omsorg for andre og dele med de trængende. I dag forener denne dag religiøse, familiære og kommercielle traditioner og skaber uforglemmelige øjeblikke for både børn og voksne.

Hvem var Sankt Nikolaus?

Sankt Nikolaus er en historisk skikkelse, der levede i slutningen af det 3. og begyndelsen af det 4. århundrede i byen Mira, som ligger i det nuværende Tyrkiet. Han var biskop, kendt for sin store fromhed og omsorg for de fattige. Legenden fortæller, at Nikolaus gerne gav gaver til de trængende, især børn, og efterlod dem gaver i hemmelighed. En af de mest berømte historier handler om, hvordan han reddede tre døtre af en fattig adelsmand ved at kaste pengeposer ind i deres hus til deres medgift.

Hans kult spredte sig hurtigt i Europa, og i middelalderen blev Nikolaj skytshelgen for børn, søfolk, købmænd og mange byer. I Polen er traditionen knyttet til Sankt Nikolaj blevet dyrket i århundreder, og hans skikkelse er et symbol på uselvisk godhed og generøsitet.

Juletraditioner i Polen

I Polen fejres Sankt Nikolaus' dag, almindeligvis kaldet Nikolajdag, først og fremmest i familier og skoler. Traditionen med at give små gaver stammer fra gamle dage, hvor børn fandt gaver i sko eller strømper, der blev efterladt synligt. Denne skik er bevaret den dag i dag, og blandt de populære gaver er slik, frugt, små legetøj og nogle gange bøger.

I mange hjem skriver børnene tidligere breve til Julemanden, hvor de fortæller om deres drømme og gode gerninger. Nogle gange påtager forældre eller bedsteforældre sig rollen som Julemanden, når de besøger børnene iført en biskops klædning eller som den røde Julemand, der er kendt fra den vestlige kultur.

Mikołajki i verden

Selvom Sankt Nikolaus-dagen i Polen fejres den 6. december, har den forskellige former og datoer i andre lande:

• Holland og Belgien: Sankt Nikolaus (Sinterklaas) ankommer i begyndelsen af december fra Spanien og deler gaver ud den 5. december om aftenen. Hans hjælper er Zwarte Piet, som bærer en sæk fuld af gaver.
• Tyskland: Nikolausdag fejres ligesom i Polen – børn finder gaver i sko eller strømper.
• Italien: I nogle regioner er den 6. december en dag fyldt med sjov og festligheder til ære for Sankt Nikolaus som beskytter af børn.
• Rusland: Figuren af Sankt Nikolaus flettes sammen med traditionen om Julemanden, som dog besøger børnene i forbindelse med Nytår.

Mikołajki – mere end gaver

Sankt Nikolaus dag er ikke kun en tid for gaver, men også en mulighed for at tilbringe tid sammen. Mange skoler organiserer lege, markeder eller velgørenhedsarrangementer denne dag, og opfordrer børn til at hjælpe andre. I virksomheder eller blandt venner er "julemandens lodtrækninger" også populære, hvor alle forbereder en symbolsk gave til den udtrukne person.

Sankt Nikolaus i nutidig kultur

Det moderne billede af Sankt Nikolaus – en ældre mand i rød dragt, der rejser verden rundt i en slæde trukket af rensdyr – har ikke meget til fælles med biskoppen fra Myra, men bærer stadig et lignende budskab: det er værd at dele glæde og huske på de nærmeste. Populariteten af dette billede, populariseret gennem reklamer og amerikansk kultur, beriger yderligere atmosfæren af julefesten.

Oversigt

Sankt Nikolaus' dag er en smuk højtid, der giver os mulighed for at stoppe op i den daglige travlhed og vise venlighed over for andre. Det er en tid, hvor vi kan lære børn værdierne, som Sankt Nikolaus repræsenterede: godhed, empati og omsorg for andre mennesker. Uanset om vi fejrer denne dag på traditionel måde eller mere moderne, er det først og fremmest den fælles glæde og magi, som den 6. december bringer.